En julio de 2021, Nueva Jersey promulgó una nueva ley (P.L 2021, c.183) que requiere que todos los sistemas públicos de agua de la comunidad hagan un inventario y reemplacen todas las líneas de servicio de plomo o de acero galvanizado conocidas para 2031. Middlesex Water se complace en unirse a esta iniciativa estatal centrada en reducir el plomo en el agua potable y mejorar la salud pública.
¿Cómo llega el plomo al agua potable?
La mayor parte de la exposición al plomo procede de la tierra, el polvo o las cáscaras de pintura contaminados. Sin embargo, aunque rara vez se encuentra en el agua que sale de una planta de tratamiento o que viaja a través de una tubería principal en el sistema de distribución de un proveedor de agua, el plomo puede encontrarse a veces en el agua potable. El plomo puede disolverse en el agua al entrar en contacto con materiales que contienen plomo, como una tubería conocida como "línea de servicio" y accesorios de fontanería dentro de un edificio. Pero un sólido programa de control de la corrosión, como el que utiliza Middlesex Water, minimizará la cantidad de plomo liberada.
Además de elaborar un inventario de las líneas de servicio de plomo o acero galvanizado "conocidas" dentro del sistema de distribución, los sistemas de agua también deberán identificar y abordar todas las líneas de servicio cuya composición de material se desconozca antes de julio de 2031. En la mayoría de los casos, una línea de servicio contiene dos partes, una parte propiedad de la empresa (normalmente desde la tubería principal de agua en la calle hasta el tope de la acera, normalmente en el límite de la propiedad o en la acera) y una parte propiedad del cliente (desde el tope de la acera hasta el contador dentro de la casa).
En Middlesex Water, estamos ansiosos por cumplir con este nuevo requisito y anunciamos nuestro programa de reemplazo de líneas de servicio de plomo a mediados de febrero de 2022. Hemos publicado nuestro inventario de líneas de servicio en nuestro sitio web donde los clientes pueden ver la composición de su línea de servicio. Además, en febrero de 2022 enviamos por correo avisos certificados a aquellos clientes cuyas líneas de servicio pueden contener plomo o tuberías galvanizadas.
Por lo general, las viviendas construidas antes de 1988 pueden contener líneas de servicio de plomo o galvanizadas. Es menos probable que haya líneas de servicio de plomo o acero galvanizado en las casas construidas después de 1988.
Reducir la exposición al plomo
Middlesex Water lleva mucho tiempo tomando medidas para proteger a sus clientes de la exposición al plomo.
- Middlesex Water sustituyó todas las líneas de servicio de plomo propiedad de la empresa hace más de 30 años con el inicio de la regla sobre el plomo y el cobre de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (USEPA). Ahora estamos cambiando nuestro enfoque a la sustitución de cualquier línea de acero galvanizado conocido y cuellos de cisne de plomo (una pequeña tubería de conexión) en la parte de propiedad de la empresa de las líneas de servicio, de acuerdo con las nuevas normas.
- Middlesex Water cuenta desde hace tiempo con un programa de control de la corrosión que ayuda a controlar el nivel de pH del agua. El nivel de pH influye en la corrosividad del agua. Un producto químico de control de la corrosión, el ortofosfato de zinc, se utiliza como parte del proceso normal de tratamiento del agua. El ortofosfato de zinc recubre el interior de las líneas de servicio, ayudando a minimizar la cantidad de plomo que podría disolverse en el agua.
- El muestreo y las pruebas de plomo se realizan cada seis meses en cumplimiento de la normativa estatal y federal. La Regla del Plomo y el Cobre es un componente de la Ley Federal de Agua Potable Segura que es administrada por la USEPA por autorización del Congreso. Middlesex Water nunca ha superado los niveles de acción de plomo o cobre establecidos por la Regla de Plomo y Cobre.
Una responsabilidad compartida entre el cliente y la empresa
Middlesex Water tiene la intención de sustituir las líneas de servicio de plomo y acero galvanizado en ambas partes de la línea sin coste directo para el cliente. La compañía también llevará a cabo la divulgación pública para instruir a los clientes cómo probar, y auto-informar, la composición de la línea de servicio en su propiedad a través de una herramienta de encuesta basada en la web. Middlesex Water mantiene pocos detalles sobre la parte de las líneas de servicio propiedad de los clientes porque esta parte de la línea se encuentra en la propiedad del cliente y, por lo tanto, es de su propiedad y responsabilidad. Los datos recogidos de los clientes a través de la encuesta ayudarán a informar y priorizar el plan de plomo de la empresa y el calendario de sustitución.
El programa piloto RENEW incluirá la sustitución de líneas de servicio de plomo
Middlesex Water lleva a cabo un programa anual RENEW en el que sustituimos válvulas, hidrantes y tuberías principales. El Programa RENEW 2022 se ha ampliado para incluir ahora la identificación y la eliminación de las líneas de servicio de plomo y de acero galvanizado tanto en la parte de las líneas de servicio propiedad del cliente como de la empresa. Este enfoque medido, dentro de un área de alcance de proyecto RENEW definida, permite a la empresa realizar estratégica y eficientemente tantas mejoras como sea posible, minimizando el impacto repetido a los clientes.
Únase a nosotros mientras trabajamos juntos para identificar y reemplazar las líneas de servicio de plomo para ayudar a mantener la seguridad del agua potable. Los clientes pueden obtener más información sobre el plomo en el agua potable aquí.
Para saber cómo reducir la exposición al plomo, consulte esta infografía de la USEPA.
